A la mañana siguiente, Lu Zhou salió de la habitación y vio al anciano Weng y a los demás practicando con la espada en el patio. Inmediatamente se acercó y les contó lo sucedido la noche anterior, luego les pidió sinceramente que le ayudaran a escribir algunas frases para realizar los rituales.
El anciano Weng, curioso, preguntó: "¿Quién te pidió que nos buscaras para escribir las instrucciones de un ritual?".
"Fue Nanxuan. Dijo que ustedes tienen experiencia en este ámbito".
El anciano Weng sonrió: "Así que fue el Mayor Li quien te pidió que vinieras".
El anciano Wan interrogó a Lu Zhou: "¿Qué templos taoístas te solicitaron las instrucciones?"
Lu Zhou enumeró los templos representados por los abades en el banquete: "Los cuatro maestros: del Templo Daotian¹⁵, del Templo Xuantong¹⁶, del Templo Zhenyuan¹⁷ y del Templo Wanxian¹⁸".
El anciano Weng miró al viejo Wan, quien asintió en señal de aprobación.
El anciano Weng sacó cinco libros antiguos de sus anchas mangas y se los entregó a Lu Zhou. "El de arriba es la Técnica del Hielo Profundo¹⁹. Contiene conjuros para rezar a los dioses para que nieve o deje de nevar. No necesito explicar más. Muéstraselos y lo entenderán con naturalidad. Los otros cuatro libros registran talismanes, movimientos de pies, formaciones y sellos manuales. Dáselos todos. Si logran dominar la Técnica Hielo Profundo, también les daré otros libros taoístas".
"Gracias, anciano Weng". Lu Zhou no revisó el contenido de los libros; su mirada se clavó en la manga del anciano.
El viejo Weng extendió las manos y se miró, preguntando: "¿Qué estás mirando?"
Lu Zhou parecía curioso: "Me pregunto cómo puedes meter tantos libros en tus mangas. ¿Los llevas puestos todos los días? ¿Cómo evitas que se caigan?"
Recordaba haber visto al anciano Weng blandir su espada contra el viejo Wan sin que ningún libro se desprendiera. ¿Acaso los ataba a sus brazos como peso para entrenar?
El anciano Weng parpadeó, sorprendido, e intercambió una mirada risueña con el viejo Wan: "Si dijera que mis mangas no solo caben estos libros, sino también una mansión tan grande como la de la familia Li, ¿me creerías?"
Lu Zhou, por supuesto, no lo creyó.
El anciano Weng no le explicó demasiado y lo instó a entregarle el libro al Maestro Luo y a los demás lo antes posible.
Lu Zhou dudó y preguntó: "Anciano Weng, ¿de verdad valora estos libros? ¿Quiere que espere a que terminen de leerlos para devolvérselos? ¿O debería tomarlos, hacer copias y luego devolvérselos?".
"No es necesario, no es necesario. Este anciano ya ha memorizado todo su contenido. Por favor, entrégaselos para que lo atesoren y los pasen a las futuras generaciones.
Lu Zhou sonrió: "Está bien. Nuevamente, gracias, anciano Weng".
Tan pronto como se fue, el anciano Wan le preguntó al anciano Weng: "¿Qué piensas de los templos taoístas de afuera?"
El anciano Weng suspiró: "La última vez que salí, me sentí muy decepcionado con el Templo Daotian y los maestros de otros templos. Por ejemplo, el abad actual del Templo Daotian ni siquiera tiene ni la mitad de la habilidad que tenían nuestros discípulos después de cinco años de entrenamiento. Pero no puedo culparlos. La energía espiritual exterior es ahora muy débil y muchas técnicas taoístas se han perdido, lo que ha resultado que las generaciones actuales de taoístas sean menos capaces que las anteriores".
El viejo Wan comentó: "Entonces, tus libros sin duda les serán de gran ayuda".
"Eso espero."
Lu Zhou entregó los libros a los guardias y les pidió que enviaran a alguien a entregarlos al Templo Daotian. También les preguntó por el estado de Li Nanyi. Resultó que Li Nanyi estaba tan asustada tras ver un fantasma en la escuela que parecía haber perdido el alma. Ahora está enferma y descansando en cama.
Lu Zhou suspiró aliviado en secreto; al menos no había sido él quien la asustó hasta enfermar. Luego, no pudo evitar reírse entre dientes: en este mundo simplemente no existían los fantasmas. Lo que Li Nanyi había visto era, sin duda, algún compañero de clase disfrazado para gastarle una broma. A los adolescentes les encanta jugar y hacer travesuras; era completamente normal, aunque la valentía de Li Nanyi era demasiado pequeña para haber caído enferma por eso.
Sin embargo, el incidente le recordó que debía esforzarse por mejorar la relación con Lan Ruoran y las demás. Después de todo, eran la familia de Li Nanxuan y las personas con quienes conviviría toda la vida. No podía permitir que la relación se deteriorara, lo que provocaría que Lan Ruoran y los demás se sintieran cada vez más insatisfechos con él y le complicaría las cosas a su pareja.
Pero ¿cómo cambiar la impresión que tienen de él?
Lu Zhou reflexionó una y otra vez, y finalmente concluyó que lo mejor sería obsequiarles regalos como gesto de buena voluntad. Le preguntó al mayordomo qué les gustaba a Lan Ruoran y Li Nanyi, luego buscó en internet. Sin embargo, había demasiada variedad de artículos en línea, y como hombre, no estaba familiarizado con los artículos femeninos. Después de evaluar varías opiniones, no sabía qué modelo o marca elegir. Al final, optó por el método más sencillo.
Curvó los labios y dijo: "Es hora de que la familia Lu muestre su riqueza y poder".
Si era de marca reconocida, lo compraba.
Si era caro, lo compraba.
Ediciones limitadas de varias marcas, las compraba.
Lo más vendido y recomendado, lo compraba.
Lo más hermoso, lo compraba, compraba y compraba.
Adquirió todo sin excepción. No creía que, entre tantos artículos, no hubiera algo capaz de alegrar a Lan Ruoran y a Li Nanyi.
Justo al finalizar su último regalo, su teléfono sonó. En la pantalla brillaban tres caracteres: "Maestro Luo"
Lu Zhou presionó el botón de respuesta, y luego el Maestro Luo y los maestros de otros templos aparecieron frente a él.
El abad Luo, sosteniendo el libro que registraba diversos talismanes, y le habló con gran emoción: "Señor Lu, estos libros son... son... per-per-per... per-per-per... per..."
Se quedó diciendo "per" durante un buen rato, sin decir nada más, y las personas en la imagen parecían estar congeladas en el mismo gesto.
Lu Zhou frunció el ceño: "¿Se congeló la pantalla?".
El Abad Luo, al ver que iba a colgar, dijo rápidamente: "No, no, no..."
Solo querían pedirle consejo a Lu Zhou sobre cómo orar a los dioses para detener la nieve, pero Lu Zhou en realidad les dio cinco libros antiguos perdidos desde hace mucho tiempo, que contenían una gran cantidad de registros sobre formaciones, talismanes, trabajo de pies y sellos manuales, que mejoraron enormemente la fuerza de su templo taoísta.
Así que solo estaba demasiado emocionado que no pudo expresarse con claridad.
Los demás maestros del templo, detrás de él, sentían lo mismo, demasiado emocionados para expresar sus sentimientos con palabras. Cada uno sostenía un libro con manos temblorosas: "Son... son reales... auténticos libros ancestrales... perdidos durante mucho tiempo...".
Los sacerdotes taoístas contemplaban los libros antiguos, con lágrimas de emoción brillando en las comisuras de sus ojos.
Lu Zhou: "..."
¿Libros antiguos? ¿Libros ancestrales?
¿Acaso no eran extremadamente valiosos?
¿Está realmente bien, que el anciano Weng se los entregara tan casualmente?
El abad Luo, ya incapaz de articular palabra, ansiaba sumergirse en los textos ancestrales y grabar cada sílaba en su mente. Entonces le entregó su celular al discípulo que estaba a su lado, quien habló en su nombre.
Hola, señor Lu. Soy Wuwei, discípulo directo del maestro taoísta. Gracias por su generosidad al proporcionarnos libros tan valiosos para nuestro estudio. Muchas gracias. Si necesita algo en el futuro, háganoslo saber. Haremos todo lo posible por ayudarle. El maestro taoísta Wuwei también estaba muy emocionado, pero no tan exagerado como el maestro taoísta Luo y los demás.
Lu Zhou hizo un gesto con la mano: "Esos libros me fueron dados por otros. No hay necesidad de ser tan cortés. Por cierto, en un par de días, mi gente traerá las estatuas a su templo para consagrarlas. Agradeceré su ayuda entonces".
No hay problema, no hay problema. Sin duda, los atenderemos bien y programaremos una fecha para la consagración de las estatuas lo antes posible.
Wuwei miró a Lu Zhou con creciente veneración y casi se arrodilló para tomarlo como su maestro.
Lu Zhou sintió que esa mirada presagiaba problemas, temiendo otra ronda de elogios sobre sus "poderes espirituales". Colgó abruptamente. Después de un buen rato, recordó que el anciano Weng había dicho que, tras dominar la Técnica Hielo Profundo, les daría otros libros taoístas, pero no se lo había dicho. Sin embargo, no había magia en este mundo, y quienes estaban en el templo taoísta no podían practicarla, así que le daba igual si lo dijo o no.
Cinco días después, Pan Mo y Pan Shi regresaron a la casa de la familia Li con las tres estatuas consagradas: la del Dios de la Riqueza, la del Dios de la Cocina y la de la Diosa de la Cocina. Las estatuas medían solo 30 cm de alto y eran muy ligeras, así que Pan Mo y Pan Shi pudieron bajarlas del coche sin esfuerzo.
Aunque Lu Zhou no creía en fantasmas ni dioses, aun así, tuvo que realizar un acto de devoción. Ordenó a los sirvientes colocar ofrendas fuera de la entrada principal, tomó tres varillas de incienso y, seguido por los guardias, realizó tres postraciones y nueve reverencias mientras conducían a las tres estatuas al patio interior de la familia Li. En el momento en que insertó el incienso en el incensario, una brisa repentina sopló y el incienso en el altar ardió con aún más fuerza que antes.
Lu Zhou no se dio cuenta de esta escena, pero el mayordomo y Bi Mengdan que vinieron a observar lo vieron y rápidamente informaron el asunto a la esposa del mariscal y a la segunda tía abuela de Li Nanxuan.
La esposa del Mariscal y la segunda tía abuela condujeron apresuradamente a todos los miembros de la familia Li al patio principal. Al ver que la estatua de la Diosa de la Cocina irradiaba un resplandor dorado, se arrodillaron apresuradamente e hicieron una reverencia, diciendo: "Gracias por su amabilidad. Damos una respetuosa bienvenida a la Diosa de la Cocina a la residencia de la familia Li...".
Lu Zhou miró a todos en el patio arrodillados y vio a la esposa del mariscal murmurando algo a la estatua con una expresión extremadamente seria y respetuosa.
Estaba demasiado avergonzado para permanecer de pie por más tiempo, por lo que se arrodilló en el suelo.
El mayordomo que estaba a su lado susurró: "Joven maestro Lu, por favor, lleve a la Diosa de la Cocina y a las deidades al interior".
Lu Zhou se levantó nuevamente y entró al Patio Yangmen junto con Pan Mo y Pan Shi, quienes llevaban las tres estatuas.
Los demás se levantaron, pero optaron por permanecer afuera, considerando inapropiado seguir.
Bi Mengdan estaba junto a su suegra y dijo con incredulidad: "Lu Zhou pudo invocar a una verdadera deidad..."
En su propio patio también tenían estatuas consagradas del Dios y la Diosa de la Cocina, pero estas solo albergaban una fuerza divina tan tenue que resultaba casi imperceptible, acumulada tras años de adoración. Nada comparable a las que Lu Zhou había traído, que emanaban una presencia divina genuina.
La segunda tía abuela, conteniendo su asombro, calmó a su nuera: "Tranquila. Podría ser... una coincidencia, o es posible que hayamos cometido un error".
Ella no creía que Lu Zhou tuviera la capacidad de invitar a un dios real a la residencia Li.
La esposa del mariscal lanzó una mirada hacia ellas, sonrió levemente y pidió a los demás retirarse.
Dentro del Patio Yangmen, Lu Zhou respiró aliviado al ver que la esposa del Mariscal y los demás no lo habían seguido. "La familia Li realmente respeta a los dioses. Solo por comprar tres estatuas, organizaron semejante ceremonia".
Pan Mo y Pan Shi también respiraron aliviados, sintiéndose libres de restricciones. Entonces vieron a un gran grupo de personas con trajes antiguos de pie en el patio. Quedaron atónitos: "Joven maestro, ¿por qué hay tanta gente en el Patio Yangmen?".
¡Y todos con trajes antiguos! ¡Qué extraño!
Lu Zhou ya no se sorprendió. "No te preocupes por ellos. Primero, coloca al Dios de la Riqueza dentro del salón, y luego los Dioses de la Cocina en el interior. Ya he preparado los santuarios. Solo tienes que colocar respetuosamente las estatuas dentro, encender tres varillas de incienso e inclinarte."
"De acuerdo." Pan Mo y Pan Shi colocaron las estatuas de los Dioses de la Cocina en la cocina, y luego llevaron con cuidado la estatua del Dios de la Riqueza y la colocaron dentro del salón.
Entonces, una mujer apareció de la nada, pasó corriendo junto a Lu Zhou y abrazó con emoción al viejo Zao: "¡Hermano mayor!".
"¡Hermanita!". El viejo Zao la abrazó con igual intensidad: "¿Eres realmente tú? ¿Cómo lograste entrar aquí? ¿Sabes que una vez que entres, es posible que no puedas salir?"
Ah Mei miró a Lu Zhou y explicó: "Te extrañaba tanto... Cuando vi a este joven realizando el ritual de invocación, quise intentar colarme. ¡No pensé que realmente lograría entrar! Hermano mayor, creí que nunca volvería a verte... wuwuwu...sollozos...".
Ella había decidido esconderse en la estatua de la Diosa de la Cocina porque sentía que Lu Zhou era diferente a la gente común. De lo contrario, jamás habría traspasado las barreras protectoras del patio Yangmen.
"Estoy bien, estoy bien, estoy perfectamente bien".
"Hermano mayor, ¡te he extrañado tanto!"
"Yo también, hermanita, he pensado en ti todos los días".
"Hermano mayor..."
"Hermanita..."
"Hermano mayor..."
"Hermanita..."
"Para, para, para..." Lu Zhou los escuchó llamarse "hermanita" y "hermano una y otra vez". No pudo evitar rodar los ojos e interrumpirlos: "¿Por favor, podrían considerar nuestros sentimientos, y también los de los dos Dioses y la Diosa de la Cocina? Absténganse de desparramar azúcar romántica frente a nosotros, ¿de acuerdo?".
Al verlos tan cariñosos, él también extrañó a su pareja.
"..." El viejo Zao y Ah Mei miraron la estatua sin palabras, luego a Lu Zhou. Querían decirle que no les importaba en absoluto mostrar afecto frente a sus propias estatuas.
Los demás pensaron que Lu Zhou era muy divertido y se rieron a carcajadas.
...
NOTA:
15) Templo Daotian (道天观):
• 道 (Dào): "Camino" o "Principio Universal" (referencia al Tao).
• 天 (Tiān): "Cielo" o "Divinidad".
• 观 (Guān): "Templo" o "Observatorio".
• Significado: "Templo del Camino Celestial" o "Santuario del Tao Divino".
• Simbolismo: Sugiere un lugar donde se estudia la armonía entre el orden natural (Tao) y el cosmos (Cielo).
16) Templo Xuantong (玄通观):
• 玄 (Xuán): "Misterioso", "Profundo" (asociado a lo trascendental).
•通 (Tōng): "Conectar", "Penetrar" o "Comprender".
Significado: "Templo de la Comprensión Profunda" o "Santuario de la Conexión Mística".
• Simbolismo: Hace referencia a la capacidad de acceder a verdades ocultas o dominar fuerzas sobrenaturales.
17) Templo Zhenyuan (真元观):
• 真 (Zhēn): "Verdadero", "Auténtico" o "Esencia".
• 元 (Yuán): "Origen", "Fundamental" (como en Yuánqì, energía primordial).
• Significado: "Templo de la Verdad Primordial" o "Santuario de la Energía Auténtica".
• Simbolismo: Alude a la búsqueda de la esencia pura del Tao y la cultivación de la energía vital.
18) Templo Wanxian (万仙观):
• 万 (Wàn): "Diez mil" (símbolo de infinitud).
• 仙 (Xiān): "Inmortal" o "Sabio taoísta".
• Significado: "Templo de los Diez Mil Inmortales" o "Santuario de la Multitud de Sabios".
• Simbolismo: Representa un centro donde convergen seres iluminados o deidades, enfatizando la vastedad del panteón taoísta.
19) Técnica del Hielo Profundo (玄冰术, Xuánbīng Shù):
• 玄 (Xuán): "Misterioso", "profundo" (alude a fuerzas trascendentales).
• 冰 (Bīng): "Hielo" (símbolo de pureza, quietud y control elemental).
• Función: Técnica para invocar/modificar fenómenos climáticos, especialmente nieve y hielo, mediante rituales y energía espiritual (qi).
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