Tras recibir el incienso, todos se inclinaron ante tabletas ancestrales junto con Lu Zhou y se alinearon frente al gran incensario para rezar a los ancestros, insertando finalmente sus varillas en el quemador de incienso.
Quienes completaban el ritual se apartaban para conversar en voz baja, esperando la llegada de los antepasados.
"En rituales anteriores, tomaba al menos media hora turnarse para ofrecer el incienso. Pero este año todo fue tan simple que duró menos de cinco minutos. ¿Podrá esto convocar a los antepasados?"
"Ni siquiera recitó una oración para agradecer a los Cielos, ¿Cómo podrían los Cielos permitir que los antepasados regresaran?"
"Después de todo, acaba de hacerse cargo de los asuntos internos de la familia Li, no está familiarizado con muchos procesos, y que sepa usar la Antorcha de Hierbas Centenarias para adorar a los dioses ya es bastante bueno".
"Si desconocía el procedimiento, ¿por qué no consultó a la segunda tía abuela?".
Lu Zhou frunció el ceño. Aunque no podía oír con claridad lo que decían, a juzgar por sus expresiones, parecían muy insatisfechos con este culto a los ancestros.
Li Nanxuan llegó frente a Lu Zhou y sonrió: "Lo hiciste muy bien".
Lu Zhou se metió las manos en los bolsillos, bajó la cabeza y dijo con tristeza: "Conozco mi situación, no necesitas consolarme".
Si de verdad estuviera bien, los demás habrían venido a elogiarlo hace mucho tiempo.
Li Nanxuan le acarició el cabello: "De verdad estuvo muy bien".
Lu Zhou le sonrió, aunque sabía que lo estaba consolando, se sintió mucho mejor.
Al ver que todos habían encendido el incienso, continuó guiándolos para que hicieran tres reverencias ante las tabletas ancestrales, luego se dio la vuelta y se preparó para pedirles a todos que quemaran papel moneda, pero vio que todos miraban a su alrededor, como si buscaran a alguien.
"¿Habrán regresado los antepasados?".
"No los veo por ningún lado. Puede que no vuelvan."
"Definitivamente le faltó sinceridad".
"O tal vez la persona que dirige el culto a los antepasados no tenga suficiente práctica espiritual".
La segunda tía abuela escuchó la conversación y compartió una sonrisa disimulada con su nuera, Bi Mengdan.
En ese preciso instante, una ventisca gélida sopló de repente.
Todos se estremecieron involuntariamente y entonces, desde las puertas que conducían a los patios principales, se escuchó una risa resonante: "Nietos, hemos vuelto".
Cuando la segunda tía abuela y Bi Mengdan oyeron esto, sus rostros se ensombrecieron de repente y miraron hacia la puerta con incredulidad.
Lu Zhou los miró con curiosidad. Un anciano vestido con la antigua armadura de general emergió de la puerta ceremonial con paso vigoroso, seguido por un grupo de personas con diferentes armaduras. Después de ellos, un grupo de personas con uniformes militares modernos entraron en filas ordenadas, entre los cuales había ancianos y jóvenes, hombres y mujeres. Y, al final de la fila entraban sus parejas. En total, había más de mil personas.
Li Nange y los demás quedaron atónitos. En apariciones anteriores, estos espíritus siempre habían sido ilusorios, permitiendo ver a través de sus cuerpos los paisajes detrás de ellos. Pero esta vez, las personas que los rodeaban eran reales, indistinguibles de las personas vivas.
Lu Zhou se acercó a Li Nanxuan y preguntó en voz baja: "¿Quiénes son ellos?".
Li Nanxuan simplemente respondió: "Personas de mayor jerarquía que el abuelo".
"Oh."
A su lado, Lu Zhenzhao le dijo a Lan Ruoran: "Tú y Xiao Yi regresen primero al Patio Tingwan. Lo que siga puede quedar en manos de Xiao Zhou y los demás".
En ocasiones anteriores, para evitar que Lan Ruoran los viera "hablar con el aire" o diciendo algo que no pudiera entender, siempre dejaba que Lan Ruoran y su hija regresaran primero.
Sin embargo, esta vez Lan Ruoran no se marchó de inmediato. Con el rostro pálido, alzó una mano temblorosa y señaló a uno de los ancianos vestidos con uniforme militar, y dijo con temor: "Él, él, él no es..."
¿No es ese el abuelo Li Weihong, quien falleció hace veinte años?
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