El Viejo Zao había estado sellado durante diez mil años, su poder espiritual se había debilitado enormemente. Sin la ayuda de Ah Mei, herir a la Bestia Nian de piel gruesa y carne resistente, todavía le era bastante difícil.
Con sus poderes demoníacos sellados, la Bestia Nian, naturalmente, no podía dañar al Viejo Zao.
Cuando Lu Zhou despertó por la mañana, lo que vio fue al Viejo Zao y a la Bestia Nian enredados en una pelea. Sus ojos se crisparon ferozmente: "¡Viejo Zao, eres tan bueno! ¡De verdad luchaste contra un perro!".
El Viejo Zao inmovilizó a la Bestia Nian contra el suelo: "Voy a guisarla en estofado de perro y me la comeré".
"¿Quieres comerme? ¡Ni hablar!" La bestia Nian rugió enfurecida, pero Lu Zhou solo oyó aullidos.
"¡No! Es mi mascota. No puedes matarla". Lu Zhou liberó rápidamente a la Bestia Nian del Viejo Zao.
La Bestia Nian actuó deliberadamente con coquetería en los brazos de Lu Zhou, y luego miró con arrogancia al Viejo Dios de la Cocina.
El Viejo Zao estaba furioso: "Xiao Zhou, ¿sabes que él...? Ah... no importa, no diré más".
"¿Te enfadó de alguna manera? ¿Acaso robó tu comida?"
"No." El Viejo Zao no podía explicárselo claramente a Lu Zhou, así que solo podía guardarse su enojo.
Lu Zhou puso a la Bestia Nian en el suelo y presionó su cabecita: "Date prisa y discúlpate con el Viejo Zao".
La bestia Nian rugió unas cuantas veces: "¡Auu, auu...! No quiero disculparme con él".
"Viejo Zao, mira, ya se disculpó contigo, solo perdónalo."
Bestia Nian: "..."
«¿Cuándo se había disculpado con ese estúpido dios?»
El viejo Zao estaba tan enojado que se rio de la rabia. Se sentía impotente al ver que Lu Zhou no podía escuchar las palabras de la Bestia Nian. Pensó que, en el futuro, ya no pelearía con la Bestia Nian delante de Lu Zhou; esperaría a que Lu Zhou no estuviera presente para matar a ese maldito animal.
Al verlo reír, Lu Zhou tomó de nuevo a la Bestia Nian en sus brazos y les dijo a los demás en el patio: "De ahora en adelante, será un nuevo miembro del Patio Yangmen, y su nombre será... uh..."
«¿Debería ponerle un nombre al cachorro?»
Lu Zhou miró la cabeza redondeada de la Bestia Nian y, después de pensarlo un momento, dijo: "Llámenlo Yuanqiu³⁵".
El viejo Zao se burló: "¿No sería mejor llamarlo Huanqiu³⁶?"
Lu Zhou se rió a carcajadas: "El nombre 'Huanqiu' también es bueno y es muy gracioso.. Llamémoslo 'Huanqiu'".
Bestia Nian: "..."
Protesta.
El Viejo Dios de la Cocina, contento, se agachó y, disimuladamente, apretó con fuerza las mejillas de la Bestia Nian: "Bola Revoltosa, eres tan adorable".
La Bestia Nian apartó la mano del Viejo Dios de la Cocina y le dio la espalda, mostrándole el trasero.
En ese momento, el sol salió por el este, y su cálida luz se reflejó en la nieve blanca, produciendo destellos plateados. Simultáneamente, innumerables rayos dorados brillaron desde el centro del patio.
Lu Zhou rápidamente se protegió los ojos con la mano y vio que en el gran árbol del jardín de flores central colgaban muchas monedas de oro.
"¡Vaya!, ¿estoy alucinando?" Lu Zhou se frotó los ojos y caminó hacia el centro del árbol. Miró de izquierda a derecha y descubrió que los tallos de las monedas estaban realmente unidos al árbol, no atados con cuerdas. Era exactamente igual al árbol de dinero de las mitologías que salían en la televisión. Asombrado, exclamó: "¿Cómo puede un árbol producir monedas de oro?".
«¿Cómo es posible que realmente exista un árbol del dinero en el mundo?»
Lu Zhou extendió la mano para intentar arrancar las monedas, pero Ah Mei lo detuvo.
"Xiao Zhou, el árbol de dinero aún no ha madurado, así que no puedes recogerlo".
Lu Zhou señaló el gran árbol y preguntó: "¿No te parece que este árbol es muy extraño?"
Hace un tiempo, él estuvo observando el crecimiento del "árbol del dinero", queriendo ver qué flores y frutos darían las plántulas que los padres de Zaocai y Jinbao habían plantado. Entonces descubrió que el fertilizante recién desarrollado en el país era realmente asombroso. Las plántulas crecían de 1 a 3 centímetros al día, pero no les brotaban hojas ni daban fruto. El día que regresó a casa para Año Nuevo, el árbol seguía desnudo. Pensó que el árbol no sobreviviría, pero no esperaba que realmente produjera monedas de oro.
Ah Mei preguntó confundida: "¿Qué tiene de extraño?"
"¡Le crecen monedas de oro! ¿No es eso extraño?"
"Se supone que los árboles del dinero se ven así.".
"¡¿Cómo es posible?! ¿Dónde hay un árbol así en el mundo?" Lu Zhou no lo creía y sospechaba que, durante su ausencia, alguien lo había reemplazado por un árbol falso. Sin embargo, la cantidad de ramas del árbol de dinero frente a él, así como la dirección de su crecimiento, eran exactamente iguales a como estaban antes de que él se fuera a pasar el Año Nuevo con la familia Lu. El tronco principal era auténtico, con corteza y corazón real, no era un árbol falso.
En ese momento, Li Nanxuan regresó de hacer ejercicio.
Lu Zhou lo llamó apresuradamente: "¡Nanxuan, este árbol es tan extraño! ¡Realmente ha producido monedas de oro!"
"¿Qué tiene eso de extraño?", preguntó Li Nanxuan, recitando la explicación que había preparado hacía tiempo. "Hoy en día, muchas frutas de árboles cultivados se moldean con moldes para darles la forma deseada. ¿No has visto en internet esas peras en forma de "frutos de ginseng" que cultiva la gente? Esa persona incluso obtuvo una patente. Cada vez hay más frutas moldeadas: sandías cuadradas, calabazas amargas con forma de botella... cualquier forma que imagines se puede cultivar. La gente llama a estas frutas "frutas artísticas", y el objetivo principal es ganar mucho dinero".
Lu Zhou, sorprendido, preguntó: "¿Quieres decir que estas monedas de oro se formaron prensándolas con un molde?"
"Sí."
Ah Mei: "..."
Viejo Zao: "..."
Las mentiras del Mayor Li son cada vez más sofisticadas.
"¿Entonces por qué es de oro?"
"Lo pinté." Li Nanxuan se quitó el sudor de la frente: "Volveré a mi habitación a ducharme."
"Oh, ve rápido, no te resfríes."
Al regresar a la habitación, Li Nanxuan se detuvo frente al ventanal. Al ver a su pareja aún de pie junto al árbol del dinero, mirándolo con incredulidad, no pudo evitar reírse a carcajadas. ¡Su compañero era realmente adorable!
Lu Zhou todavía se sentía extraño, por lo que sacó su teléfono móvil para tomar una fotografía del árbol del dinero y luego la publicó en el sitio web popular, preguntando a otros qué tipo de árbol era.
En menos de cinco minutos, un montón de personas respondieron a su mensaje, todos afirmando que era un árbol del dinero.
Algunos incluso elogiaron lo bien que se veía su árbol del dinero, otros le preguntaron si lo vendía, y también hubo quienes le pidieron consejos sobre cómo cultivar un árbol del dinero.
Lu Zhou se sorprendió: "¿Realmente existe un árbol del dinero así en el mundo?"
Al ver las respuestas afirmativas de todos, los extraños sentimientos de Lu Zhou se disiparon por completo. Realmente tenía muy poca experiencia y ni siquiera sabía que las frutas podían crecer en forma de monedas de oro.
Lo que él no sabía era que las personas comunes no podían ver la verdadera apariencia del árbol del dinero. Para ellos, la foto que Lu Zhou publicó en internet mostraba un árbol del dinero dorado que, en realidad, parecía un frondoso árbol verde, también conocido como árbol del dinero o higuera del dinero.
Lu Zhou y Li Nanxuan, después de desayunar, tomaron los regalos de Año Nuevo y fueron a desear feliz año al Mariscal y su esposa.
El Mariscal y su esposa sacaron los sobres rojos que habían preparado temprano en la mañana y se los entregaron.
Lu Zhou y Li Nanxuan estuvieron media hora en la residencia del Mariscal, luego fueron al Patio Tingwan a desear feliz año a Li Zhenzhao y los demás.
El Patio Tingwan estaba algo desolado, no parecía ambiente de Año Nuevo, y el sonido de la televisión en la sala estaba al mínimo volumen.
Al ver que la atmósfera era un poco inusual, Lu Zhou no pudo evitar mirar a Li Nanxuan.
Li Nanxuan saludó a las personas que estaban viendo televisión en el sofá: "Papá, mamá, estamos aquí".
Li Zhenzhao se levantó a recibirlos y les pidió que tomaran asiento.
Al ver que Lan Ruoran tenía muy mal aspecto, Lu Zhou le preguntó con preocupación: "Mamá, ¿te sientes mal?"
Lan Ruoran sacudió la cabeza sin energía: "Estoy bien".
Ha estado viendo fantasmas, sería extraño si estuviera bien.
Últimamente no se atrevía a quedarse sola. Dondequiera que su marido iba, ella lo seguía. En resumen, solo se sentía a gusto cuando tenía a alguien a su lado.
Por supuesto, lo que hizo que Lan Ruoran se viera mal no fue solo lo del fantasma, sino también porque recordó algo.
Aquel día, después de desmayarse del susto al ver a Li Weihong en el culto ancestral, sus recuerdos anteriores comenzaron a regresar lentamente. Recordó que la responsabilidad de la residencia interna de la familia Li era someter demonios y eliminar fantasmas, y entendió claramente que alguien sin entrenamiento espiritual simplemente no podía estar calificada para ser la líder de la residencia interna de la familia Li. Para obtener la orden militar, se esforzó por actuar frente a su suegra y compitió con sus otras cuñadas durante décadas. Era realmente ridículo.
Una persona como ella, que le tenía miedo a los fantasmas y no tenía entrenamiento espiritual, jamás podría ocupar la posición de líder.
Ahora ni siquiera tiene cara para enfrentarse a sus otras cuñadas.
"Me alegra que estés bien." Lu Zhou sacó una pequeña caja roja y se la entregó a Lan Ruoran. "Feliz Año Nuevo, mamá. Este es mi regalo de Año Nuevo para ti. Espero que te guste."
"Gracias." En el instante en que Lan Ruoran tomó la caja, sus dedos rozaron los de Lu Zhou. De inmediato, una corriente cálida entró en su cuerpo, envolviéndola por completo y disipando todo el frío que sentía. Su miedo a los fantasmas disminuyó inexplicablemente y su tez mejoró notablemente.
Ella miró a Lu Zhou con sorpresa.
Lu Zhou estaba desconcertado: "¿Qué sucede?"
Lan Ruoran no dijo nada, sacó un sobre rojo y se lo entregó, aprovechando la oportunidad para volver a tocar los dedos de Lu Zhou. Entonces otra vez, una corriente cálida fluyó hacia su cuerpo, haciéndola sentir extremadamente cómoda y alejando el cansancio y el desánimo de los últimos días.
Ella sonrió: "Al principio no creía cuando mi suegro y mi suegra decían que tenías buena suerte para hacer prosperar a tu esposo, pero ahora estoy empezando a creerlo un poco".
No es de extrañar que sus suegros no tuvieran en alta estima a Ge Xiangyi, y que ni siquiera su hijo la eligiera. Dada su condición ordinaria, no era adecuado que se casara con un miembro de la familia Li. De lo contrario, tendría tanto miedo a los fantasmas como ella, y temería salir de casa.
Lu Zhou parecía confundido, sin entender por qué Lan Ruoran de repente mencionó este asunto.
Lan Ruoran le dio unas palmaditas en el dorso de la mano: "Ahora me siento mucho mejor. Tú y Nanxuan pueden ir a divertirse, no es necesario que se queden aquí acompañando a personas mayores tan aburridas como nosotros".
Un destello de sorpresa brilló en los ojos de Lu Zhou: «¿Por qué de repente Lan Ruoran se mostraba tan amable?»
Li Nanxuan sonrió y se llevó a Lu Zhou.
"Nanxuan, parece que a mamá ya no le molesto tanto como antes".
"Debería haber aceptado nuestra relación, así que ya no se preocupa por si me caso con un hombre o con una mujer, y naturalmente tendrá menos objeciones sobre ti".
"¿En serio?" Lu Zhou estaba muy feliz: "Pensé que tu madre tardaría varios años en aceptar nuestra relación".
Li Nanxuan sonrió y le pellizcó la mejilla: "¿A dónde quieres ir ahora?"
"Todavía tengo regalos para tus dos hermanos menores y tu hermana, pero no sé dónde viven.".
"Nanhao y Nange viven en el patio de al lado. Te llevaré allí".
Cuando los dos llegaron a la puerta del patio, oyeron el grito aterrorizado de Li Nanyi: "¡No, no se acerquen! ¡Aléjense, no vengan!".
Lu Zhou preguntó preocupado: "¿Qué le pasa a Nanyi?"
Li Nanxuan le bloqueó el camino: "Nanhao y Nange están entrenando la valentía de Xiao Yi".
"¿Entrenando la valentía?"
"No la asustó un fantasma en la escuela y tenía miedo de ir? Así que Nange y Nanhao están aprovechando las vacaciones para entrenar su valentía. Si no, ¿cómo llegará a la escuela cuando empiecen las clases?"
"Tienes razón. Entonces, ¿entramos o no?"
Li Nanxuan dijo: "Mejor no. Mañana, cuando los veamos, les daremos los regalos".
La razón principal era que Li Nanhao y Li Nange habían capturado fantasmas reales para entrenar la valentía de Li Nanyi, y no quería que Lu Zhou los viera.
Por la tarde, llegaron visitas importantes a la familia Li, y Li Nanxuan tuvo que atenderlos personalmente.
Lu Zhou se quedó solo en el Patio Yangmen. Afortunadamente, el Patio Yangmen había recuperado su bullicio habitual, así que no se sintió aburrido.
...
NOTA:
35) Yuanqiu (圆球):
• 圆 (yuán): Significa "redondo", "circular".
• 球 (qiú): Significa "esfera", "pelota".
• Traducción literal: "Bola Redonda" o "Esfera redonda".
36) Huanqiu (混球):
• 混 (hùn): Significa "revoltoso", "desordenado", pero también se usa en insultos coloquiales como "canalla" o "sinvergüenza".
• 球 (qiú): "Esfera" o "pelota".
• Traducción literal: "Bola Revoltosa" o "Esfera Desastrosa".
—Decidí mantenerlo como "Bola Revoltosa", ya que a Lu Zhou no le agrada que usen nombres ofensivos para sus mascotas. Esto quedó claro en un capítulo anterior, cuando le sugirieron llamar "Perro Tonto" o "Perro Estúpido" a Bola de Nieve.
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